스텔라루멘(Stellar Lumens, XLM)은 단순한 암호화폐가 아니라, 글로벌 금융 포용성과 송금 혁신을 위한 탈중앙 금융 인프라를 구축하려는 뚜렷한 목적을 가지고 탄생한 프로젝트입니다. 아래에 스텔라루멘의 기원, 구조, 철학, 용도, 투자자 배경 등을 깊이 있게 분석해 드릴게요.
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1. 누가 만들었는가?
스텔라루멘은 2014년, **제드 맥케일럽(Jed McCaleb)**이 공동 설립했습니다.
그는 암호화폐 역사에서 매우 중요한 인물로, Mt.Gox 거래소 창립자이며, 이후 리플(Ripple, XRP)의 공동 창업자로도 알려져 있습니다.
리플의 중앙집중적 구조에 회의감을 느낀 그는 더 개방적이고 탈중앙적인 금융 시스템을 만들기 위해 스텔라를 새롭게 출범시켰습니다.
공동 설립자로는 **조이스 김(Joyce Kim)**이 있으며, 그녀는 기술·법률·인권 분야에서 활동하던 인물입니다.
이들은 금융 접근성이 떨어지는 전 세계 저소득층과 은행 서비스 미제공 지역의 사람들에게 실질적인 송금 수단을 제공하겠다는 사명 아래 스텔라 프로젝트를 시작했습니다.
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2. 왜 만들어졌는가? (철학과 목표)
스텔라의 핵심 목표는 **“전 세계 누구나 저렴한 비용으로 금융 네트워크에 접근할 수 있게 하자”**는 것입니다.
은행이 없는 지역의 사람들도 스마트폰 하나만 있으면 송금·결제가 가능하도록 설계
중개 은행 없이도 서로 다른 통화 간의 빠른 교환이 가능하게 함
글로벌 송금 수수료를 극단적으로 낮추고, 처리 속도를 높여 금융 포용성 확대를 도모
이것은 단순한 블록체인 기술을 넘어서, 국경을 넘는 금융 혁신 인프라를 구축하려는 비전입니다.
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3. 비영리인가, 영리인가?
스텔라 네트워크는 비영리 재단이 관리합니다.
→ Stellar Development Foundation (SDF), 2014년 설립.
본사는 미국 샌프란시스코에 있으며, 공공 블록체인 생태계 운영을 위한 비영리 단체
스텔라 네트워크의 기술 발전, 파트너십 개발, 생태계 확장 등에 집중
투자자 수익 극대화가 아닌, 금융 접근성 향상을 위한 공공재로서의 역할을 지향
즉, 스텔라 루멘(XLM)은 특정 기업의 수익을 위한 도구가 아니라, “글로벌 디지털 공공인프라”로 운영되고 있습니다.
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4. XRP(리플)과의 관계
스텔라(XLM)와 리플(XRP)는 구조상 비슷한 면이 있지만, 철학과 방향은 다릅니다.
기술 기반: 스텔라는 XRP를 만든 기술적 기초에서 파생되었으나, 자체 알고리즘(SCP: Stellar Consensus Protocol)을 사용
철학적 차이:
XRP는 은행·기업 중심으로 B2B 국제결제에 초점
XLM은 개인·비은행 사용자 중심, 금융 취약계층을 위한 B2C 네트워크
중앙화 vs 탈중앙화:
XRP는 Ripple Labs라는 민간 기업 중심
XLM은 비영리 재단(SDF)이 관리하지만, 네트워크 운영은 탈중앙화 구조에 가까움
제드 맥케일럽이 XRP에서 이탈한 이유 자체가 "더 민주적이고 개방된 구조를 만들고자"였기에, 두 프로젝트는 방향성이 완전히 다릅니다.
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5. 어디에 쓰이는가? (실사용 사례)
스텔라는 다음과 같은 분야에서 실제로 사용되거나 도입이 확대되고 있습니다:
초국경 송금 서비스:
나이지리아에서 케냐로, 필리핀에서 인도 등 국가 간 저비용 송금
법정화폐 연동 스테이블코인 발행:
미국 달러 기반의 USDC가 스텔라 네트워크 위에서 운영됨
CBDC(중앙은행 디지털화폐) 실험:
우크라이나 중앙은행 등 일부 정부 기관이 실험적으로 스텔라 플랫폼을 활용
자산 토큰화:
부동산, 증권, 채권 등의 디지털화 실험
글로벌 NGO/구호 단체의 긴급 지원 송금 도구
즉, 스텔라는 단순히 암호화폐 거래를 위한 수단이 아니라, 글로벌 자산 이동의 중간 계층 인프라로 기능하고 있습니다.
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6. 투자자는 누구인가?
개인 투자자
초기에는 일반 투자자보다 기술 철학에 동의하는 개인 개발자와 오픈소스 지지자들이 중심이었습니다.
이후 거래소 상장을 통해 글로벌 암호화폐 투자자들이 자연스럽게 유입되었습니다.
전략적 파트너 및 기관
IBM: 스텔라를 기반으로 한 블록체인 결제 솔루션 ‘World Wire’ 개발
Deloitte, Stripe: 스텔라의 기술 구조에 관심을 갖고 초기 실험
Grayscale, Pantera Capital 등의 암호화폐 펀드도 스텔라에 투자
최근에는 소액 해외송금 기업들과 핀테크 기업들이 기술 도입을 위해 적극 파트너십을 맺고 있음
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7. 정리 – 스텔라 루멘의 정체성
기원: 리플 공동창업자가 만든, 리플과 철학이 다른 프로젝트
운영: 비영리 재단(SDF) 중심
목적: 저소득층·비은행인구를 위한 금융 접근성 향상
기술력: 빠른 처리 속도, 낮은 수수료, 자체 합의 알고리즘(SCP)
용도: 송금, 자산 토큰화, 스테이블코인 운용, CBDC 기반 등
신뢰도: IBM, 중앙은행, 글로벌 NGO 등과 실제 협업 진행 중